知床の森のガイド ゆらり

住宅地にある我が家の上空に
ハクチョウの声が響く季節になりました。

クゥワッ、クゥワッと鳴きながら
青空をバックに飛んで行く真っ白な姿は
本当にきれい。

最近は事務仕事に追われて
なかなか森へ出かけられないでいますが、
窓枠に切り取られた青空に
ハクチョウがたちが隊をなして飛んで行くのが見えたりすると、
なんだか嬉しくなります。

ふと｢ニルスの不思議な旅｣を思い出し、
あぁあれはガチョウだったかな、などと思い直したりして。

広々とした土地にパッチワーク状に存在する、湖やら畑やら
ショッピングセンターやらひしめき合う民家やら…
人間の暮らしと同じ空間で
ハクチョウたちもまた、自分たちの生活を営んでいます。

強い南風に押されて、
ウトロ付近の海岸に残っていた流氷も
とうとう遠くへ移動し始めました。

久しぶりに見下ろす青い海と風に波立つ水面に
もう冬は戻ってこないと諭されます。

雪がなくなり地肌がむき出しになった断崖、
毎日見られるようになった複数のクマの足跡、
成鳥よりも若い個体が目立ってきた
オオワシやオジロワシ・・・
容赦なく春が押し寄せてきます。
　(そろそろボクたちも渡る？)

静かな森の奥。
ついうとうとしてしまうような
今日の昼下り。

あ、クマの足跡・・・

しばらく後を追って行くと、深い谷の
明るい斜面に親子の姿がありました。

しばらくは３頭で斜面をうろうろしていましたが
そのうち昼寝し始めた母グマと
遊び足りない子グマがちょっかいを出す姿は、
神々しささえ感じる平和な世界。

あぁ何て平穏で豊かな場所！

移動の途中に見た、雪の上に残されていたいくつもの
寝転がったりじゃれあったりしたような跡は、
まさにこんな風にのんびり過ごした一日の軌跡。


３頭ともひなたぼっこをしながら眠ってしまうまで、
オジロワシやオオワシが次々と目の前を横切ったかと思うと
ワタリガラスのうっとりする歌声が。
頭上を通過したクマゲラの豪快なドラミングも加わり、
負けじと小鳥たちもさえずり始めました。

昼下りの３時間。
とうとう起きなかった３頭。
温かさを失った陽光に
いつまでも照らされていました。

濤沸湖は、普段は買い物へ行く途中に横たわる
ただっぴろい空間という印象。
多くの生き物たちの隣を通過している感覚は
あまりありません。

でも、少し注意して見ると・・・
仲良しキツネ　
その上で追いかけっこをするアオサギとトビ　

ヒシクイという渡り鳥が次々と着陸


ワシやハクチョウ、カモの仲間なども
いつもたくさんいて
実は、彼らが安心して過ごせる貴重な空間なのです。

昨日降った雪はすっかり湿り気を帯び、
足を進めるのに頼りのスノーシューが重たく感じます。

足裏にくっつく雪を気にしながら
いつの間にか土が顔を出した断崖絶壁の縁まで進むと

崖の下でカラスがウロウロしています。

雪がいくらか深く掘られ、
その周りは汚れています。
カラスは穴を出たり入ったり。

その場所では一ヶ月半ほど前、
シカが転落死していました。
直後はワシやカラスが集まっていましたが、
すぐに雪が降って死骸は埋もれてしまいました。

今、雪解けが進み、
臭いを頼りにキツネか何かが掘り起こしたのでしょう。

春を目前に、もっとも飢えている季節。
どの生き物も必死に生き延びようとしています。

　(画像は採餌中)
クマゲラはこの場所がお気に入りの様子。
重厚な響きのドラミングが
森の遠くまで良く届いていました。

ここ数日過ごしていた斜里や網走では
流氷はすっかり沖へ遠ざかり、
道路の雪解けが進み、
畑の土が少しずつ見え始めていました。

春へ向かってみな一目散なのだと思っていましたが・・・

　(日ノ出漁港とびっしりの流氷)

ウトロに近づくにつれ
海は流氷に覆いつくされていき、
オシンコシントンネルを抜けると
文字どおりそこは雪国でした。

木々には雪が積もり、
降雪も手伝って
何もかもが真っ白！

冷たい風と横殴りの雪。
厳しい土地なのだと
改めて噛み締めました。

暖かくなって流氷が緩み、
ワシたちが帰って来ています。


盛り上がった氷の上に佇む姿、
崖の上の木に止まって辺りを鋭く見回す姿、
カラスとにらみ合いながら力尽きたシカを狙う姿・・・

ワシたちの心は、既に
自分たちの生まれた北の土地に向かっているかもしれません。
氷と風の頃合いを見計らいながら
あとしばらく、私たちの身近で暮らします。

春めいた日が続いていましたが、
今日は久しぶりの雪の一日。

白く霞んだ景色は
去り行く冬を名残惜しむ気持ちを
さらに強くします。

もうすぐ春分。
青く凍った滝がみられるのも
あと幾日か…

青空の下、がしがしと藻琴山に登りました。

360度の景色。
素敵な先輩。
言うことなし。
　

まだまだ流氷も雪もたくさん残っていますが、
冬から春へ
季節はどんどん進んでいます。

少しだけ流氷が緩み、
不思議な色の海水が見えています。

トドマツに積もった雪はとけ、
滴となってコツコツと頭に当たり自己主張。


地肌がずいぶん見えてきた崖を歩くシカは　
まるでアンデスかヒマラヤの山麓を歩くけもののよう。

そして、まだまだ冬の顔をした森の奥では
クマゲラが無心に食事をしていました。

棚の奥にこっそり隠しておいたおやつを取るように！

北風がとても冷たく感じられた一日。
春めいた日が続いていたせいか、
少しだけ低い気温、少しだけ少ない日差しに
ひどく震えました。

寒い森でもシカは元気。
いつもと変わらぬ様子で、森は
静かに私たちを受け入れてくれました。

穏やかなお天気の中、
一日かけて知床五湖を散策。

知床連山も流氷も
それはそれはきれいに見えていました。
　

知床を離れて、摩周湖へ遊びに行きました。

ぽかぽか陽気で、汗をかきながら
摩周湖畔をのんびり散策。
先日の嵐が作った雪の模様はとても繊細　

カムイシュ島の周りは　
雪が吹き飛ばされたのでしょうか…

目に入るものすべてが、春の色　

厳しい冬だけど、過ぎてしまえばあっという間。
ワタリガラスの鳴き交わしが響く森。

幾度となく繰り返されてきたはずの季節の移ろいですが
迎える気持ちはいつも違って、いつも新鮮。

名残惜しい　
冬。

至るところで人が閉じ込められ
身動きが取れなくなった、ひどい嵐

人間の力は
やはり自然には敵わないこと

抗わず、おとなしく
鎮まるのを待つしかない時があること

不安に耐えたあとには
素晴らしい時間が待っていること

かけがえのない　

今しかない　

この瞬間　


穏やかな一日があるということ

朝から暴風雪警報が発令される中、
快晴無風の天候に誘われて散策開始。
天候の急変も考えられましたが、
嵐の前のなんとやら。
ぽかぽか陽気の中、美しい流氷を眺めながら
ティータイムを楽しみました。

そして、来ました。
予報より少し遅く、強い風を伴って
視界がなくなるほどの猛吹雪。
日没に合わせて次々と道路が閉鎖されていきます。

室内からも、外は真っ白で何も見えません。
窓に雪がくっついてしまったからかと思い、玄関を開けると…
やはり真っ白な世界が広がっていました。

午後６時、私の住む斜里の街は、陸の孤島となりました。
斜里だけでなく、近隣の市町村はすべて
隣町とつながる道路が閉鎖されたようです。

こんな吹雪はそうそう無いのですが・・・
低気圧が去るまで、ストーブの前で
おとなしく過ごします。